旅鳥。または冬鳥。
主に干潟で生活し、ゴカイや貝類などを採食する。
雌雄同色。
くちばしが夏羽では黄色く、冬羽では黒くなる。
全長18～201ｃｍ。翼開長48～57ｃｍ。